PvH Oorlogsgraf Mathews, Algemene Begraafplaats Sneek

Kenneth Mathews 1916-1943 (Gemenebest oorlogsslachtoffer)

Op 20 oktober 1943 voerde een Mosquito nachtjager van een op vliegbasis Church Fenton, North Yorkshire (UK), gelegerd RAF-squadron een zogenaamde ‘intruder’ (indringer) missie uit. Aan boord waren piloot Kenneth Mathews en navigator Derek Charles Burrow. Ter hoogte van de Zoutepoel, aan de oostelijke oever van het Sneekermeer, werd hun vliegtuig onderschept door een Duitse nachtjager. Daarbij werd Mathew’s Mosquito in brand geschoten. Na een glijvlucht raakte het vliegtuig het wateroppervlak van het Sneekermeer. Het toestel gleed door totdat het half op de oever, half in het water bleef steken. Kenneth Mathews kwam daarbij om het leven. Zijn navigator slaagde erin op het laatste moment uit het toestel te klauteren. Vervolgens werd hij krijgsgevangen gemaakt, maar Burrow overleefde de oorlog. 

Aangezien het neerschieten van deze Mosquito nooit door een Duitse vlieger is geclaimd, kan worden betwijfeld of er wel een Duitse nachtjager is geweest. Mogelijk is Mathew’s vliegtuig per vergissing door een andere Britse nachtjager neergeschoten. Die nacht vertrokken er namelijk acht Mosquito’s voor soortgelijke acties.